Lepra hastalığı; Lepra hastalığının farklı bir adı da cüzzam olarak geçmektedir. Cüzzam hastalığı ilk Hansen tarafından bulunmuştur. Deriyi, yüzeysel sinirleri, gözü, üst solunum yoluna ait mukozayı, testis ve kemiklerde tutulabilen tıp dilinde mycobacterium leprae adlı basil aracılığıyla oluşturulan bulaşıcı türde olan hastalıktır. Bu rahatsızlık ilk olarak ne zaman belirdiği bilinmemektedir. Özellikle eski çağlarda Haçlı seferleri zamanında oldukça yaygın bir rahatsızlıktır. Eski toplumlarda ise bu hastalığa yakalananlar lanetlenmiş olduğu düşüncesiyle toplumdan dışlamışlardır. Eski zamanlarda hastanın tedavisi yapılmadığında kişiyi yerleşim alanlarından uzak yerlere gönderilir ve orada yaşarlardı. Sosyal hastalık olarak görülmektedir. Lepra hastalığına yakalanmış olan kişilerin toplumdan dışlanarak tedavi edilmesi ama bu rahatsızlığın genel bir sorun olup bütün ülkede görüldüğü anlaşılmıştır. Bu rahatsızlığın en sık görüldüğü ülke genellikle tropikal bölgelerin olduğu yerlerdir. En sık Afrika, Asya ve Orta-Güney Amerika'da görülmektedir. Yeterli olarak beslenemeyen ve çok çocuklu ailelerin tek oda da yaşayan ailelerde daha sık görülmektedir. Günümüzde endemik şeklinde yayılma ise Portekiz, İtalya, Türkiye, İspanya, Güney Rusya ve Kıbrıs'da meydana gelmektedir. Cüzzam hastalığı nadir bulaşır ve salgınlar şeklinde görülmeyen bir türdür. Yaş sınırı yoktur.